As sementes são o principal veiculo de propagação das plantas através do tempo e do espaço e, atualmente, o único método prático de transmitir às sucessivas gerações os melhoramentos genéticos introduzidos, pelo geneticista, em pequenas populações de novas cultivares. Dessa forma, o reconhecimento e a compreensão da importância da semente como fator de desenvolvimento agrícola são pontos da maior relevância à formulação de estratégias para o desenvolvimento da agropecuária brasileira.
No momento em que o país define-se pelo aumento da produção e da produtividade agrícola, é conseqüentemente nos fatores de produção primária que repousarão as responsabilidade pelo êxito da empreitada. A mecanização, os fertilizantes, os defensivos e as sementes são fatores interdependentes, que compõem o arsenal de recursos disponíveis à agricultura empresarial que vem, aos poucos, transformando nossa agricultura tradicional e de subsistência numa agricultura tecnificada de mercado. A utilização efetiva de sementes melhoradas, com vantangens não só de produtividade física das culturas, proporciona também melhor aproveitamento de insumos dispendiosos e, ainda, de máquinas e equipamentos agrícolas. O uso de sementes de modernas cultivares de soja, incorporando fatores genétidos de resistência a pragas e doenças, tem resultado em economia substancial de defensivos, com conseqüente redução de danos ecológicos. No caso de fertilizantes, que a cada dia tornam mais caros os custos de produção, é indispensável que se usem sementes melhoradas de cultivares que maximizem o aproveitamento dos fertilizantes aplicados. Na composição do custo total de produção, o custo da utilização de sementes melhoradas, além de relativamente pequeno, é compensado com sobras pela maior produtividade. Experimentos têm demonstrado que sementes com vigor e poder germinativo podem produzir de 10 a 20% mais do que sementes de menor qualidade fisiológica. Dessa forma, a semente melhorada, além de responder individualmente por ganhos de produtividade, proporciona maior eficiência na utilização dos insumos agrícolas.