A semente se constitui no meio mais eficiente de disseminação de patógenos, propiciando entre outras coisas a introdução de doenças em novas áreas, com conseqüente risco de redução da produção. Os principais danos causados por microrganismos patogênicos nos campos de produção de sementes são a morte de plântulas e pré e pós-emergência, podridões radiculares e infecção da parte aérea, com reflexos negativos sobre a qualidade das sementes, as quais poderão apresentar redução de tamanho, redução de vigor, redução da germinação e completo apodrecimento. Os fungos de armazenamento afetam a qualidade das sementes armazenadas, pois além de provocarem a morte das mesmas são produtores de toxinas, tornando o produto impróprio para o consumo humano e animal. De um modo geral, a açao bioquímica dos microrganismos sobre o hospedeiro está relacionada com a ação de enzimas na degradação da parede celular, anormalidades decorrentes da produção de hormônios de crescimento e com a produção de toxinas, as quais irão causar decomposição dos tecidos vivos, redução do crescimento radicular, aumento da taxa respiratória e interferência no metabolismo normal do hospedeiro. Quando se deseja produzir sementes de alta qualidade é indispensável considerar-se antecipadamente a adoção de medidas preventivas e/ou curativas, visando minimizar as perdas decorrentes da incidência de microrganismos.