O presente trabalho foi desenvolvido no Laboratório de Pesquisa de Sementes do Departamento de Fitotecnia da Universidade Federal de Viçosa, com o objetivo de propor a utilização do teste de tetrazólio como um teste complementar ao teste padrão de germinação, na avaliação da germinação e do vigor de sementes de algodão. Os tratamentos foram constituídos por oito lotes de sementes com linter, com diferentes valores percentuais de germinação (Lote 1 = 30%; Lote 2 = 40%; Lote 3 = 45%; Lote 4 = 55%; Lote 5 = 65%; Lote 6 = 75%; Lote 7 = 85% e Lote 8 = 90%). Às sementes dos diferentes tratamentos foram aplicados o teste padrão de germinação, teste de tetrazólio, além do teste de emergência em areia, no qual as sementes foram tratadas com Captafol mais Quintozene. Pelos resultados, constatou-se que: a) a avaliação da percentagem de germinação pelo teste padrão de germinação foi sensivelmente prejudicada pela presença de fungos nas sementes; b) houve uma alta correlação (r = 0,87) entre o teste de tetrazólio e o teste padrão de germinação. No entanto, uma correlação mais expressiva (r = 0,90) foi obtida entre o teste de tetrazólio e o teste de emergência em areia com sementes tratadas, em razão da não interferência de fungos; c) no teste padrão de germinação das sementes de algodão com linter, a presença de fungos na raiz primária e hipocótilo, dificultou a avaliação e interpretação do seu poder germinativo. Nessas circunstâncias, o teste de tetrazólio mostrou-se de utilidade como um teste complementar.