O presente trabalho foi conduzido na Universidade Federal de Viçosa, no ano agrícola 1990/91, com o objetivo de avaliar a qualidade fisiológica da semente dura em soja, através do uso de testes rápidos. Para tanto, as cultivares Doko, Savana, UFV-1 e UFV-10 (Uberaba), com tegumento permeável, e a IAC-14 e as linhagens IAC 80-3110, TGx849-9D e TGx849-41D, portadoras do caráter impermeabilidade do tegumento, foram submetidas a quatro épocas de colheita: no estádio R8 e aos 15, 30 e 45 dias após este estádio. Analisou-se em laboratório a qualidade fisiológica pelos testes de tetrazólio, pH do exudato e condutividade elétrica, sendo que o teste padrão de germinação foi utilizado na avaliação referencial. As linhagens TG x 849-9D e TG x 849-41D, além da cultivar Doko, apresentaram as sementes de melhor qualidade, enquanto que a cultivar Savana e a linhagem IAC 80-3110 apresentaram menor tolerância das sementes à deterioração. O caráter semente dura não foi o único fator responsável pela qualidade fisiológica das sementes. O retardamento da colheita de 30 e 45 dias favoreceu a deterioração das sementes de todos os genótipos estudados. O tetrazólio foi o teste rápido mais eficiente, enquanto que o teste de condutividade elétrica apresentou eficiência variável dependendo do genótipo avaliado. O teste de pH do exudato pode ser usado na obtenção de informações rápidas sobre a qualidade fisiológica das sementes.