O objetivo do trabalho foi o de avaliar o efeito do vigor de sementes na emergência, crescimento e rendimento de três cultivares de milho de ciclos normal, precoce e superprecoce, e em lotes de alta, baixa e alta porcentagem de germinação, respectivamente. O índice de vigor foi determinado para cada lote de sementes, sendo os resultados de cada teste de laboratório convertidos para uma classe de vigor. Esse índice foi calculado pela determinação da média das classes de vigor para todos os testes realizados. Os testes de germinação, frio com solo, envelhecimento artificial, e a taxa de crescimento de plântula mostraram-se úteis na composição de índices de vigor de sementes de milho. O vigor das sementes afetou a emergência em campo e a capacidade das plântulas em acumular matéria seca nos estádios iniciais do crescimento. O efeito do vigor das sementes no crescimento vegetativo foi consistente, entretanto, esse efeito não foi verificado quando se associou índices de vigor e rendimento de grãos. Os rendimentos foram mais influenciados pela densidade de plantas e foram significativamente superiores nas maiores densidades de cultivo, para as três cultivares avaliadas.