Com objetivo de avaliar o efeito do sombreamento no crescimento de mudas de sumaúma (Ceiba pentandra (L.) Gaertn), foi conduzido um experimento, em condições de viveiro, na Reserva Florestal Adolfo Ducke. Os níveis de sombreamento (30%, 50% e 70%) foram obtidos por meio de telas de poliolefinas de cor preta (sombrite); o nível 0% foi obtido a pleno sol. O delineamento empregado foi o de blocos ao acaso com parcelas subdivididas; os níveis de sombreamento constituíram as parcelas e os períodos de avaliação das mudas as subparcelas. Após 30, 60 e 90 dias de permanência das mudas no viveiro, procederam-se as avaliações de altura, área foliar, razão de área foliar, peso da matéria seca da parte aérea e do sistema radicular. Os resultados foram: a) com relação aos períodos verificou-se que as mudas com 90 dias de permanência em viveiro apresentaram maior desenvolvimento em altura, área foliar, peso de matéria seca da parte aérea e do sistema radicular; b) a altura, o peso de matéria seca da parte aérea e do sistema radicular não foram influenciados significativamente pelos níveis de sombreamento e pela interação sombreamento/período; c) a razão de área foliar das mudas com 30 dias apresentou melhor resultado quando comparada com 60 e 90 dias; d) a área foliar revelou valor estatisticaniente superior para mudas sob 70% de sombreamento em relação as sob 30%; e) a razão de área foliar em mudas produzidas sob 50% e 70% de sombreamento não mostrou diferença significativa entre si; sendo superiores aos valores das mudas conduzidas sob 30% de sombreamento.