Com o objetivo de quantificar os efeitos do potencial osmótico e da temperatura sobre a embebição e o crescimento inicial da radícula de sementes de cebola foram realizados dois ensaios. No primeiro, sementes de cebola foram submetidas à embebição em água destilada e em soluções osmóticas com polietileno glicol, peso molecular 6000 (PEG 6000) a -0,5, -1,0 e -1,5MPa por um período de doze dias. Foram avaliadas a taxa e porcentagem final de protrusão de radícula e grau de umidade das sementes durante este período. No segundo ensaio, as sementes foram embebidas em água destilada e em solução de PEG 6000 a -0,75MPa, nas temperaturas de 10, 15, 20 e 25°C, avaliando-se a absorção de água por 72 horas e oito dias, respectivamente, após o início do teste. Potências osmóticos da solução de embebição entre -0,5 e -1,0MPa retardaram a embebição e o início do crescimento da radícula, enquanto a -1,5MPa, houve inibição do crescimento da radícula, até doze dias. As sementes iniciaram a emissão da radícula quando apresentavam grau de umidade variando de 44,2 a 46,8% em água destilada e 44,1 a 46,1% em solução de PEG 6000 a -0,75MPa. Houve aumento da taxa de embebição de sementes, em água destilada, com o aumento da temperatura entre 10 e 25°C e esta foi maior em relação à embebição em solução de PEG 6000 a -0,75MPa.