A colheita mecânica da soja quando não realizada com ajustes adequados dos sistemas
de trilha, separação e limpeza da máquina colhedora, causa redução acentuada da qualidade da
semente. Com o objetivo de diagnosticar a qualidade da soja produzida nos estados do Paraná,
Santa Catarina e Mato Grosso, foram analisadas 365 amostras de sementes de diferentes cultivares
de soja, na safra 1996/97. As amostras foram coletadas, do tanque graneleiro da colhedora, por
diversas instituições da extensão rural, empresas de sementes e de pesquisa. Na análise estatística
dos dados aplicou-se um delineamento inteiramente casualizado, comparando-se as médias pelo
teste de Tukey. Para avaliação da qualidade, foram utilizados os seguintes parâmetros: quebra,
ruptura de tegumento, dano mecânico (TZ 6-8), deterioração por umidade (TZ 6-8), lesões por
percevejos (TZ 6-8), germinação, vigor (TZ 1-3), viabilidade (TZ 1-5), análises de óleo, proteínas
e teor de acidez. A análise estatística mostrou que a elevada porcentagem de quebras, danos
mecânicos, ruptura de tegumento, associados aos índices de deterioração por umidade e lesões
por percevejos, afetaram significativamente as sementes provenientes das Regiões Oeste e Norte
do Paraná, quando comparado com o Sul do Paraná e com as dos estados de Santa Catarina e
Mato Grosso. Estes fatos se manifestaram pela redução do vigor, da viabilidade e da germinação
da maioria das cultivares avaliadas. Foi observado que a velocidade do cilindro de trilha inferior
a 500rpm, levou a obtenção de uma melhor qualidade fisiológica das sementes, embora não diferindo
estatisticamente dos demais tratamentos. Por sua vez, os dados também mostraram que as cultivares
produzidas do estado do Mato Grosso apresentaram maiores teores de óleo e menor índice de
acidez em relação as outras regiões. Assim sendo, pode-se concluir que na safra agrícola de 1996/
97, a Região Sul do Paraná e os estados de Santa Catarina e Mato Grosso apresentaram melhor
padrão de qualidade de sementes de soja, quando comparado com as demais regiões estudadas.