O presente trabalho, conduzido na unidade de produção da empresa Sementes Pioneer
Ltda. e no Laboratório Didático e de Pesquisas em Sementes da Universidade Federal de Santa
Maria, teve como objetivo avaliar o efeito do beneficiamento na qualidade física e fisiológica das
sementes de milho. Foram utilizadas sementes do híbrido simples super precoce 32R21. As sementes
foram colhidas em espigas e submetidas às operações de secagem, debulha mecânica, pré-limpeza,
limpeza, classificação por largura, comprimento e peso. Foram coletadas amostras de sementes
em intervalos variáveis no ponto de descarga de cada máquina, totalizando 23 pontos de coleta,
que constituíram os tratamentos. A avaliação dos diferentes tratamentos foi realizada pelos testes
de pureza física, danos mecânicos, germinação e vigor (teste de frio e condutividade elétrica).
Concluiu-se que o beneficiamento afetou a qualidade física e fisiológica das sementes. Os danos
mecânicos são produzidos progressivamente, a partir da debulha mecânica e no final do
beneficiamento as sementes redondas apresentaram maior porcentagem de danos. A germinação
e o vigor das sementes são afetados pelas etapas do beneficiamento, quando estas estão associadas
a danos mecânicos severos.